作者将四季西湖放在中国文化的脉络中，与童子们在季节的轮转和物候的变化中重读西湖，不仅在自然中体悟，更在文化中拓展。阅读、行走、讲授与写作结合，一共九课。第一课“西湖的声色香味”为总纲，其他八课依不同时段的节气、花事安排，从桂花、芦花、红叶、蜡梅到梅花、桃柳、新茶、荷花……同时，书稿还附有童子们的习作，大部分习作都写出了历代文人没有写出的西湖之美和西湖之重。