该书通过文化的途径和对文化的观察来理解中国，既不是通常意义下的文化史，也不是一般意义上的中国历史。用诗一般的语言把中国历史从个体和个性化出发，重读和选择中国历史，然后用美的理念贯穿起来，贯通文史，用哲学的思辨和诗化的语言将数千年中国史一气呵成。书中用大量的文物佐证中华五千年文明史，并与世界其他文明做对比，把散落的遗珠串联起来，构成了文化中国的整体。