中国是二战后落后国家中少有的追赶成功者，从“一穷二白”起步，用七十多年跨过落后国家必须面对的道道障碍，踏上高收入国家的门槛。中国的重新崛起是人类历史上一道独特的风景，给追赶中的国家提供了一个鲜活的榜样。本书以历史和国际比较的视角构建了一个广义的政治经济学综合框架，基于中国和各发展中国家的真实经验提出了四位一体的追赶理论，从新型政党形成与民族国家构建、自立发展选择、本土能力建设四个方面，总结了中国乃至后发国家成功追赶的一般规律，展示了中国一代代仁人志士心中强国富民的思想母题如何转化为新型政党的追求，民族国家构建的过程如何埋下国家成功的基因，自立发展的选择如何避开依附与闭锁的陷阱，矢志不渝的能力建设如何打破低水平均衡的宿命、避开“掘井而不及泉”的失败与浪费。关于国家成败的经济学理论往往试图给出单一解释和统一药方，本书提供的则是一幅具备历史纵深和国际视野、摒弃浪漫想象的国家追赶图景，其中遍布让人望而却步的高山、不知所从的岔路，所幸中国选择了一条艰难而正确的路。